Российское будущее сетей LTE стало яснее
Возможно, 2011 год стал решающим для развития в России сетей 4G. Основной сложностью — традиционно для России, где около 90% частот зарезервировано за спецпользователями, — был дефицит диапазона, доступного для сетей LTE (требующих широкой и притом сплошной полосы — хотя бы 20 МГц на одну сеть). Принципиальное решение этой проблемы сформулировала в сентябре Госкомиссия по радиочастотам (ГКРЧ), но этому предшествовали полтора года борьбы — частично публичной, а частично кулуарной, но в любом случае весьма ожесточенной.
Основными участниками этого сражения стали компании сотовой «большой тройки» — МТС, «Вымпелком» и «Мегафон», доказывавшие, что построить LTE с наименьшими затратами и в кратчайшие сроки смогут только те операторы, у которых уже есть инфраструктура GSM- и 3G-сетей по всей стране.
Чтобы донести эту позицию до государства, «большой тройке» пришлось превратиться в «четверку», объединившись в консорциум (получил название «Союз LTE») с государственным «Ростелекомом». И все-таки желанная цель оказалась достигнута ими лишь частично.
Несколько месяцев консорциум по заказу ГКРЧ изучал ситуацию с частотами, пригодными для LTE, и готовил рекомендации для госкомиссии. Кончилось тем, что сами члены консорциума рассорились. Компании, подконтрольные АФК «Система», — МТС и «Космос-ТВ», имевшие в Москве и области хороший набор частот 2,5-2,7 ГГц, по рекомендации консорциума лишились их; правда, МТС взамен пообещали равноценную полосу.
Впрочем, в битве за частоты для LTE все-таки есть промежуточные победители. Это, например, подконтрольная сыну бывшего министра энергетики Виталию Юсуфову «Основа телеком», благодаря поддержке Минобороны (через «Воентелеком» владеет 25% плюс 1 акция «Основы») получившая частоты 2,3-2,4 ГГц по всей стране. Еще более удачливым оказался «Скартел», 25% плюс 1 акция которого принадлежит госкорпорации «Ростехнологии», которой руководит давний друг премьера Владимира Путина Сергей Чемезов. «Скартел», во-первых, вернул себе частоты 2,5-2,7 ГГц по всей России, отнятые было у него Роскомнадзором в 2010 г., а во-вторых, благодаря сентябрьскому решению ГКРЧ обменял эти частоты, рассеянные по всему диапазону, на две сплошные широкие полосы.
Апофеозом событий, развернувшихся вокруг «Скартела», стало подписание в марте 2011 г. меморандума между «большой четверкой», с одной стороны, и акционерами «Скартела» — с другой в присутствии Путина и министра связи Игоря Щеголева. «Четверка» получала трехлетний опцион на покупку 80% «Скартела» (по 20% каждому) исходя из оценки компании в $1-1,5 млрд плюс возможность пользоваться сетью LTE, которую разрешили строить «Скартелу».
Особой радости операторам это, впрочем, не доставило, МТС даже уведомила инвесторов, что «политические и иные причины» могут вынудить ее подписать со «Скартелом» соглашение по развитию сети LTE на неприемлемых с коммерческой точки зрения условиях. В итоге обязывающее соглашение так и не было подписано. Зато «Скартел», получивший возможность немедленно строить LTE-сети, уже запустил первую такую сеть — в Новосибирске, а в марте 2012 г. собирается запустить LTE в Москве.
Параллельно он договорился о партнерстве с двумя членами «большой четверки» — «Мегафоном» и «Ростелекомом»: они смогут пользоваться LTE-сетями Yota для обслуживания своих абонентов, а «Скартел» получает доступ к их оптическим каналам, вышкам и другим элементам инфраструктуры. Таким образом, мартовская договоренность операторов «несколько мутировала», признал недавно министр Щеголев; по его мнению, это свидетельствует, что все операторы двигаются к LTE разными темпами.
Битва за право работать в передовом стандарте мобильной связи и впрямь не завершена. Впереди еще конкурсы на частоты в диапазоне 791-862 МГц, оптимально подходящие для федерального покрытия. Роскомнадзор разыграет четыре комплекта частот. Почти весь этот год участники рынка не сомневались, что их выиграют компании «большой четверки», но сейчас твердой уверенности в этом нет. Во-первых, до сих пор не ясно, по каким критериям будут определяться победители; Щеголев сказал лишь, что считает важным наличие у конкурсанта финансовых ресурсов (стоимость создания всероссийской сети LTE «Союз LTE» летом оценивал в 85,7 млрд руб. с учетом затрат на конверсию частот). Во-вторых, о планах поучаствовать в конкурсах заявляют и другие претенденты — к примеру, «Воентелеком».
Наконец, в 2012 г. ГКРЧ может разрешить строительство LTE-сетей на уже имеющихся у GSM-операторов частотах 1800 МГц — этого добиваются региональные компании Tele2 и СМАРТС. Такое решение увеличит число потенциальных участников рынка.